Jet pribadi memiliki reputasi sangat buruk bagi lingkungan, tetapi broker piagam sesuai permintaan Victor menawarkan penumpang kesempatan untuk berinvestasi dalam ‘bahan bakar penerbangan berkelanjutan’ (SAF) sebagai cara untuk mengurangi jejak karbon mereka. Jenny Southan menyelidiki
Sebagai seorang jurnalis perjalanan, saya mendapatkan beberapa tugas yang sangat menarik dari waktu ke waktu. Beberapa bulan yang lalu saya diundang untuk terbang ke Rotterdam dengan jet pribadi – mereka bahkan memasukkan transfer mobil Tesla ke bandara Biggin Hill di luar London. Kedengarannya glamor – dan perjalanannya memang begitu. Tidak ada antrian di bandara, langsung ke landasan dan berjalan kaki singkat ke pesawat kami yang menunggu. Kami disajikan sarapan cepat sebelum lepas landas, yang kemudian dibersihkan karena G-force mengirimkan barang lepas terbang selama pendakian, dan kemudian kami berada di atas awan. Tetapi alih-alih pergi ke restoran berbintang Michelin, rekan penulis saya dan saya akan dibawa ke pabrik untuk mempelajari bagaimana perusahaan penyulingan minyak Finlandia, Neste, mengembangkan alternatif yang lebih ramah lingkungan untuk bahan bakar fosil.
Apakah mungkin terbang tanpa rasa bersalah? Belum tetapi Victor sedang melakukan upaya untuk mengurangi “kecemasan karbon” dan dampak negatif dari terbang dengan mengisi pesawat dengan “bahan bakar penerbangan berkelanjutan” (juga dikenal sebagai SAF) dari produk seperti minyak goreng bekas dan lemak hewani. Berjalan di sekitar kilang luar ruangan merupakan pengalaman yang aneh – kami harus memakai alat pelindung kepala hingga ujung kaki termasuk helm, kacamata, dan penyumbat telinga. Faktanya, kesehatan dan keselamatan sangat ketat sehingga kami harus mengirimkan pakaian dan ukuran sepatu kami terlebih dahulu agar kami dapat mengenakan sepatu bot, celana panjang, dan jaket dengan ukuran yang tepat. Yang paling menyeramkan adalah detektor karbon monoksida yang harus kami kenakan dalam keadaan darurat. Gagasan tentang adanya kebocoran gas atau tempat ini meledak tiba-tiba terasa seperti risiko yang sangat nyata. Struktur yang luas itu berbentuk kerangka luar yang mendesis distopia dengan pipa-pipa yang kusut dan tangki-tangki yang kokoh. Sebuah pabrik batu bara terdekat menyemburkan asap hitam ke udara. Mungkinkah tempat ini menciptakan produk yang begitu revolusioner sehingga dapat mengubah dampak karbon dari penerbangan?
Saya sering merasa agak munafik bahwa masyarakat umum – dan media – begitu cepat mengkritik penggunaan jet pribadi, mengingat mereka hanya menghasilkan 4 persen emisi penerbangan. Namun, kebencian datang dari fakta bahwa orang terkaya di dunia – 1 persen – secara kolektif bertanggung jawab atas 50 persen emisi penerbangan global dan banyak dari mereka akan sering menjadi pengguna jet pribadi. Jejak karbon pribadi mereka (sebuah konsep yang ditemukan oleh BP, ironisnya) jauh lebih besar daripada rata-rata orang, dan jika dibandingkan dengan pesawat biasa, jet pribadi 20 kali lebih banyak menghasilkan polusi, per penumpang. Jika 1 persen dapat menetralisir dampak penerbangan mereka, maka dunia akan setengah jalan ke sana. Terlebih lagi, badan perdagangan IATA percaya bahwa “bahan bakar penerbangan berkelanjutan” (SAF) dapat menjadi kontributor terbesar untuk membantu industri penerbangan mencapai nol bersih pada tahun 2050.
Tapi bagaimana kita tahu itu bukan hanya hype, dalam cara penyeimbangan karbon tampaknya (beberapa ahli mengatakan bahwa penyeimbangan karbon adalah penipuan)? Pada 2019, Victor memutuskan untuk membayar hingga 200 persen karbon mengimbangi semua penerbangan jet pribadinya atas nama pelanggan. Namun sejak Januari 2023, berhenti. Empat tahun lalu, keputusan tersebut dianggap revolusioner dan progresif, tetapi sekarang Victor telah membuang strategi ini demi kemitraan “terdepan di industri” dengan Neste – SAF berjanji untuk mengurangi emisi gas rumah kaca hingga 80 persen selama siklus hidup mereka, dibandingkan dengan bahan bakar fosil. Tahun lalu, Neste mengklaim biofuelnya membantu pelanggan mengurangi emisi gas rumah kaca secara global sebesar 11 juta ton – setara dengan jejak karbon tahunan 1,8 juta warga Uni Eropa.
Matti Lehmus, presiden dan CEO Neste, mengatakan dalam pernyataannya: “Kami berada di jalur yang tepat untuk mencapai komitmen kami dalam membantu pelanggan kami mengurangi emisi gas rumah kaca mereka setidaknya 20 juta ton CO2e setiap tahun pada tahun 2030.” Meskipun SAF adalah teknologi baru, ia sudah diproduksi dan dipompa ke pesawat di seluruh dunia. Ini berfungsi tetapi mahal, dan jejak karbonnya yang menguntungkan hanya dipertahankan jika tidak dikemudikan atau dikirim dalam jarak yang jauh. (Pilihan terbaik untuk distribusi adalah melalui kendaraan listrik.) Pada tahun 2030, banyak maskapai penerbangan komersial seperti British Airways dan Virgin Atlantic telah berkomitmen untuk menggunakan campuran SAF 10 persen tetapi manfaatnya akan relatif minimal, terutama mengingat antisipasi pertumbuhan penerbangan global.
Sejak Juni 2022, pengguna Victor dapat membeli SAF untuk penerbangan jet pribadi mereka, serta secara kredibel melacak penghematan emisi mereka. Saat menaiki pesawat kami di Biggin Hill, kami diberi tahu bahwa bahan bakar fosil untuk penerbangan kami secara efektif diganti dengan SAF 100 persen. Namun, biofuel sebenarnya tidak dipompa ke pesawat kami – melainkan dipompa ke pesawat Finnair di bandara Helsinki (Victor menyebut pendekatan ini “beli di sini, gunakan di sana”). Jelas ini bisa sangat membingungkan sehingga untuk membuktikan bahwa itu mendukung penerbangan nyata, kami diberi sertifikat konfirmasi pengiriman SAF, yang menunjukkan bahwa 1,48 metrik ton SAF (dalam hal ini terbuat dari lemak hewani) dikirim ke Finnair, dan ditawarkan pengurangan emisi keseluruhan hampir 75 persen pada penerbangan kami.
Apakah ini benar-benar lebih baik daripada penyeimbangan karbon? Belum lama ini Victor dengan bangga mengumumkan bahwa dalam enam bulan pertama kampanye, ia telah mengimbangi lebih dari 25.000 ton emisi CO2e melalui penggantian karbon – setara dengan melindungi tutupan pohon sembilan kali ukuran Central Park New York, melalui alam- proyek pengurangan dan penyerapan karbon berbasis seperti Proyek Pembangkit Listrik Tenaga Air Ningxia Shapotou di Cina. Pada tahun 2022 Victor mengatakan telah mengimbangi 148.680 ton CO2. Dalam perubahan kebijaksanaan, alih-alih mengimbangi atas nama semua penumpang, perusahaan charter menempatkan tanggung jawab kembali pada pelanggan, dengan mengundang mereka untuk membayar persentase SAF tertentu (dari 5% hingga 100%) untuk mengimbangi sebagian dari emisi dari penerbangan mereka sebagai gantinya.
Dengan harga pada skala geser, biayanya sekitar €675 untuk mengimbangi satu ton CO2 dengan SAF. Jadi berapa biaya untuk mengimbangi penerbangan kami ke Rotterdam? Kami melakukan perjalanan pulang pergi dengan jet berat Legacy 650, yang harganya €25.250 plus €3.520 untuk SAF – 14 persen lebih mahal daripada bahan bakar jet biasa, kata Neste kepada kami. Seperti apa serapannya – apakah orang bersedia membayar lebih? Pada November 2022, saat kami melakukan perjalanan, Victor mengatakan telah menerima 111 permintaan pemesanan untuk SAF yang mewakili sekitar satu dari lima (atau 20 persen) penyewaan jet (ingat bahwa pengguna jet pribadi bukan hanya selebritas, mereka adalah pejabat pemerintah). pejabat, profesional medis, CEO perusahaan dan sebagainya). Sebagian besar klien memilih sekitar 30 persen SAF untuk perjalanan mereka. (Ini saya terlihat senang dengan penerbangan SAF 100 persen kami.)
Dalam sebuah surat terbuka, CEO Victor Toby Edwards dan James Farley bersama-sama menyatakan: “Kami telah mampu menunjukkan adanya kelompok pelanggan yang termotivasi yang bersedia untuk menyamai atau meningkatkan komitmen kami dan membayar premi yang signifikan untuk terbang dengan Bahan Bakar Penerbangan Berkelanjutan pada penerbangan charter mereka. Kami percaya mereka yang paling mampu harus membantu memikul tanggung jawab atas pilihan gaya hidup mereka dan bahwa kita semua memiliki tanggung jawab untuk membuat perbedaan. Mengurangi emisi dengan mencarter jet pribadi yang lebih hemat bahan bakar, ditambah dengan pembelian SAF sebagai pengganti bahan bakar fosil, kini menawarkan jalur paling jelas untuk mencapai nol bersih.”
Terbang kembali dengan jet pribadi kami di malam hari, dengan segelas sampanye di tangan, mau tidak mau saya bertanya-tanya apakah SAF sebaik kelihatannya. Mengingat SAF terbakar dengan cara yang sama seperti bahan bakar fosil biasa, ia tetap mengeluarkan gas rumah kaca ke atmosfer. “Offset” berasal dari fakta bahwa produksinya tidak terlalu merusak dibandingkan dengan pengeboran dan pemurnian minyak. Fakta bahwa Neste mendaur ulang menggunakan minyak goreng dari McDonald’s, dan juga menjajaki pengembangan SAF dari “bahan baku” lain seperti ganggang dan limbah padat kota, maka itu pasti lebih baik. Kenyataannya adalah ini masih awal – saat ini, SAF hanya menyumbang sekitar 0,1 persen dari semua bahan bakar penerbangan yang dibakar. Tapi Neste bertaruh besar, dengan pekerjaan yang sedang dilakukan untuk memperluas kilang Rotterdam dengan biaya €1,9 miliar pada tahun 2026, menjadikannya salah satu fasilitas produksi SAF terbesar di planet ini. Ini juga memiliki kilang SAF di Singapura.
Apakah itu hanya greenwashing? Naluri saya memberi tahu saya bahwa menggunakan SAF sebagai cara untuk membenarkan perjalanan jet pribadi – atau hanya lebih banyak perjalanan udara secara umum – memang merupakan greenwashing. Faktanya, polusi masih masuk ke atmosfer. Namun Globetrender selalu mendukung inovasi dan SAF memiliki potensi besar untuk era di luar bahan bakar fosil. Di masa depan, diharapkan penerbangan akan didukung oleh SAF 100 persen tetapi saat ini peraturan memungkinkan untuk campuran 50 persen. Namun, penggunaan luas tidak akan terjadi, sampai mandat pemerintah diperkenalkan, produksi menjadi jauh lebih banyak dan biaya turun secara signifikan. Harus ada kepercayaan dari konsumen juga – tetapi meminta masyarakat umum untuk membayar ekstra untuk SAF pada penerbangan komersial bukanlah jalan yang harus ditempuh. Maskapai perlu melakukannya sebagai standar dan membebankan biaya dalam bentuk harga tiket yang lebih tinggi, jika perlu. (Saya ingin melihat Victor melakukan ini untuk charter jet pribadi.) Sampai saat itu, pengguna jet pribadi yang bertanggung jawab akan bertanggung jawab (jika itu bukan paradoks) untuk memimpin.
