Globetrender menerbangkan A330NEO baru Virgin Atlantic ke Tampa di Florida untuk mencoba kursi Kelas Atas baru maskapai ini, yang dilengkapi pintu geser untuk privasi, pengisian daya nirkabel, dan wifi setinggi langit. Jenny Southan melaporkan
Virgin Atlantic telah meluncurkan pesawat canggih baru yang disebut A330NEO, yang juga telah dilengkapi dengan kabin yang benar-benar baru di kelas ekonomi, ekonomi premium, dan Kelas Atas, yang terakhir telah disusun dengan bantuan dari agen desain kreatif. Desain pabrik. (Beberapa tahun yang lalu perusahaan membuat konsep pod maskapai baru yang disebut Air Lair yang terlihat seperti tempat tidur susun tetapi ini belum muncul di Virgin Atlantic.)
Selalu mencari inovasi, Globetrender diundang dalam penerbangan perdana khusus ke Tampa – yang juga merupakan rute harian baru untuk maskapai dari London Heathrow (melengkapi layanan maskapai ke Miami dan Orlando), untuk melihat bagaimana Virgin Atlantic pengalaman penerbangan premium terus berkembang.
Corneel Koster, kepala pelanggan dan petugas operasional di Virgin Atlantic, berkata: “Dalam hal berinovasi untuk pelanggan kami, kami tidak pernah diam. Keinginan kami untuk menciptakan pengalaman yang berkesan berarti kami akan terus berimajinasi dengan ide-ide segar. Kami peduli dengan setiap detail desain kabin dan setiap langkah perjalanan pelanggan kami.
“Kami bangga memperkenalkan A330NEO kami yang canggih dan menunjukkan evolusi pengalaman pelanggan kami, dengan setiap pelanggan kami menerima pengalaman premium terlepas dari kabin yang mereka tumpangi. Mereka akan terhubung lebih baik dengan sesama pelancong dan kru kami yang luar biasa di udara, dan dengan teman dan keluarga mereka di darat.
“A330neo memainkan peran penting dalam transformasi armada bernilai miliaran dolar kami, menunjukkan komitmen kami terhadap planet ini. Kami tahu hal paling berdampak yang dapat kami lakukan sebagai maskapai penerbangan adalah menerbangkan armada yang paling bersih, ramah lingkungan, dan semuda mungkin, dan A330neo merupakan bagian integral untuk mencapai tujuan ini. Ini benar-benar pesawat untuk masa depan.”
PESAWAT
Pada tahun 2019, Virgin Atlantic menjadi maskapai Inggris pertama yang mengumumkan pesanan pasti hingga 16 Airbus A330NEO, menegaskan kembali komitmennya untuk menerbangkan armada terbersih dan terhijau di angkasa. Menyusul investasi bernilai miliaran dolar dalam transformasi armada selama dekade terakhir, maskapai ini mengoperasikan armada dengan rata-rata usia pesawat di bawah tujuh tahun dan 68 persen pesawat generasi berikutnya.
Pada awal 2027, semua pesawatnya akan menjadi generasi berikutnya. Ini berarti pesawat Virgin Atlantic dilengkapi dengan mesin paling efisien dan teknologi canggih yang dirancang untuk menghemat bahan bakar dan mengurangi emisi. Hal ini sejauh ini menghasilkan pengurangan emisi karbon armada sebesar 20 persen.
Selama dekade berikutnya, maskapai mengatakan akan menghemat 10 persen lagi dalam emisi karbon. A330-900NEO dirancang agar 11 persen lebih hemat bahan bakar dan karbon daripada A330-300 yang langsung diganti dan akan mengurangi 50 persen kontur kebisingan bandara.
FITUR SOROTAN
Saat naik, mereka yang akrab dengan Kelas Atas akan segera menyadari bahwa bar telah diganti dengan ruang sosial baru yang disebut Loteng. Dirancang untuk menjadi “titik fokus” kabin saat pelanggan menaiki pesawat, serta menjadi “bagian inti dari pengalaman Kelas Atas”, ini pada dasarnya adalah area lounge dengan dua sofa yang ditinggikan saling berhadapan dan lemari es tempat Anda dapat membantu diri Anda sendiri dengan kaleng cockatil negroni pra-campuran.
Versi Loteng yang kurang nyaman ditemukan di pesawat A350 Virgin Atlantic (lihat di bawah), memiliki ruang untuk delapan orang duduk, serta beberapa penumpang tambahan berdiri. Penerbang juga dapat menghubungkan headphone Bluetooth ke dua monitor layar sentuh 27 inci atau meletakkan ponsel mereka di bantalan pengisi daya nirkabel komunal untuk peningkatan cepat.
Virgin Atlantic A350 – Loteng
Fitur baru lainnya adalah Upper Class Retreat Suite berupa dua suite eksklusif di bagian depan kabin di baris 1.
Suite maskapai yang paling luas, memiliki kursi yang dapat diubah menjadi tempat tidur sepanjang enam kaki tujuh inci (lebih panjang dari tempat tidur di kelas satu BA), serta kursi teman untuk memungkinkan empat orang duduk bersama dan mengobrol atau memiliki makanan. (Ini mirip dengan QSuite kelas bisnis Qatar Airways tetapi dijual sebagai dua, bukan empat kursi.)
Jika Anda ingin duduk di Retreat Suite, penumpang harus membayar upgrade dari Kelas Atas berdasarkan siapa cepat dia dapat, 14 hari sebelum keberangkatan.
Kelas Atas Virgin Atlantic A330NEO – Retret
Kelas bisnis Qatar Airways Q Suite
PENGALAMAN KELAS ATAS
Selain Suite Retret, ada 30 suite Kelas Atas yang semuanya menghadap ke depan, bukan diposisikan miring seperti pada pesawat Virgin Atlantic yang lebih tua. Mereka juga datang dengan pintu geser yang dekat untuk membuat stan mandiri (walaupun orang bisa melihat dari atas saat berjalan melewatinya).
Penumpang juga akan menemukan tanda “jangan ganggu” untuk menyarankan kru agar tidak membangunkan mereka, lemari pribadi dengan cermin di dalamnya, colokan universal dan soket USB untuk perangkat pengisi daya, bantalan pengisi daya nirkabel, area permukaan yang luas untuk barang-barang pribadi, dan lebar penuh pembagi jatuh vertikal antara pasangan kursi tengah (kursi disusun 1-2-1).
Ada juga monitor layar sentuh HD 17,3 inci yang luar biasa, mengkilap, dengan pilihan film dan acara TV baru yang bagus.
Saat Anda ingin tidur, Anda dapat merapikan tempat tidur setinggi enam kaki lima inci dengan bundel tempat tidur yang disimpan di loker di atas kepala – ada kasur empuk, selimut katun tipis, dan bantal licin yang tepat, semuanya katun . Piyama juga tersedia di malam hari dan setiap penumpang diberikan amenity kit sederhana yang dapat didaur ulang dengan sikat gigi, pasta, dan pelembap REN serta lip balm.
Kursi Kelas Atas sendiri telah diproduksi oleh Thompson Vantage XL dan model yang sama juga dapat ditemukan di A330 milik maskapai Delta, serta di maskapai lain seperti Malaysia Airlines, SAS, Swiss, Qantas, dan JetBlue. (Karena A330NEO lebih sempit daripada A350, Virgin Atlantic tidak dapat memasang produk Suite Kelas Atas yang sama ke pesawat baru ini, oleh karena itu digunakan sebagai alternatif yang tersedia.)
Saya tertarik mengetahui bahwa Virgin Atlantic menggunakan pelapis vegan alih-alih kulit, yang juga 50 persen lebih ringan, dan bahwa maskapai berupaya mengurangi jet lag dengan menggunakan pencahayaan suasana hati yang berubah sesuai dengan setiap tahap penerbangan. .
Ada wifi yang tersedia (“tercepat yang pernah ada” dari maskapai penerbangan selama penerbangan dan itu bekerja dengan baik untuk saya, meskipun berjuang untuk menangani pengunggahan klip video ke cerita Instagram (gambar dan email baik-baik saja). Anda bisa mendapatkan 20 menit gratis dengan iklan, atau membayar £5,99 untuk satu jam atau sekitar £18,99 untuk seluruh penerbangan.
Kemampuan teknologi canggih lainnya termasuk opsi untuk memasangkan ponsel Anda dengan sistem hiburan dalam penerbangan (IFE) untuk menelusuri perpustakaan film, mengontrol layar Anda, dan mengaktifkan bel panggilan. (Keren tapi apa gunanya, saya bertanya-tanya?)
Anda juga dapat menggunakan Bluetooth untuk menyinkronkan headphone Anda sendiri dengan IFE, yang sangat berguna. Konon, Virgin Atlantic juga meminjamkan headphone over-ear berkualitas baik untuk setiap penumpang.
MAKANAN DAN MINUMAN
Apakah Anda lepas landas di pagi atau malam hari, sampanye Ayala selalu ditawarkan kepada penumpang Kelas Atas sebelum lepas landas (serta air dan jus).
Begitu mengudara, menu dibagikan. Saya ingin tahu bahwa anggur bersoda Inggris Hambledon dan prosecco Italia juga tersedia, serta tiga koktail khas termasuk Orchard Margarita, dibuat dengan tequila Patron Silver, jus apel, dan limun ringan Fever Tree.
Pada bulan Oktober, Virgin Atlantic mengumumkan kemitraan dengan tempat pembuatan bir kerajinan London, Two Tribes, yang kemudian membuat bir pesanan untuk penerbangan Tampa bernama Metroland Florida. Ide yang sangat baru! Catatan pencicipan menggambarkannya sebagai memiliki “rasa tropis yang cerah seperti markisa dan buah persik”.
Bir edisi terbatas tersedia untuk dibeli secara online, tetapi penggemar tempat pembuatan bir juga dapat mengunjungi Taproom Api Unggun Dua Suku di King’s Cross untuk mencicipi Sesi IPA yang baru.
Bukti bahwa tren “Perjalanan Sober” sedang berkembang, Virgin Atlantic juga telah berinvestasi dalam koktail “fungsional” yang dibuat dengan merek trendi tanpa alkohol, Three Spirit, yang telah saya ulas secara mendalam di sini. Saya memesan beberapa “Liveners” selama perjalanan, yang mengandung kafein alami tinggi dan dicampur dengan air tonik.
Bagaimana dengan makanan? Pada penerbangan siang hari saya (pengembalian pada malam hari), saya memiliki starter salad bit panggang dan potong dadu halus dengan mousse keju kambing, yang sama baiknya dengan hidangan yang akan Anda dapatkan di restoran mewah. (Saya suka fakta bahwa Virgin Atlantic selalu memiliki pilihan vegetarian di menu sehingga Anda tidak perlu memesannya terlebih dahulu.)
Hidangan utama vegetarian adalah kari korma sayuran sederhana dengan roti pipih paratha, tetapi rasanya pasti segar dan enak. Pilihan lainnya adalah pai ayam dan jamur liar, serta miso dan salmon berkulit wijen. Untuk hidangan penutup, ada kue black forest atau roti brioche dan puding mentega, dan sepiring keju dengan port.
Jika Anda merasa lapar di sore hari, Anda dapat memesan teh krim, samosa, atau sandwich jari ikan gourmet. Sekembalinya dari Tampa, kebanyakan orang ingin cepat tidur sehingga kru bisa membawa semangkuk sup dan roti panggang keju untuk menemani mereka sampai pagi.
DAKWAAN
Sebagai pengalaman Kelas Atas yang luar biasa dari Virgin Atlantic dengan banyak inovasi baru yang membuat Anda bersemangat. Para kru semuanya luar biasa (walaupun saya tidak melihat laki-laki memakai rok sejak itu mengubah kebijakan seragam) dan meskipun penerbangan ke Tampa memakan waktu sepuluh jam, saya akan senang tinggal di pesawat lebih lama. Saya suka menciptakan nuansa kantor pribadi untuk bekerja di siang hari (serta menonton beberapa film licik), dan pada malam hari pintu geser membuat saya merasa lebih aman saat tidur.
HARGA
Tarif Kelas Atas mulai dari £2.296.
