Taipan mode Jepang Yusaku Maezawa telah mengungkapkan bahwa dia akan membawa bintang K-pop dan DJ terkenal dalam penerbangan SpaceX Starship mengelilingi bulan. Jenny Southan melaporkan
Setelah Yusaku Maezawa membeli setiap kursi dalam pelayaran bulan perdananya dengan SpaceX milik Elon Musk pada tahun 2018 dengan jumlah yang dirahasiakan, dia sekarang telah memilih delapan rekan penumpangnya dari daftar panjang lebih dari satu juta pelamar dari seluruh dunia.
Ada dua kriteria utama untuk misi tersebut: pelamar harus berusaha untuk “mendorong amplop” di bidang pekerjaan mereka dengan pergi ke luar angkasa “untuk membantu orang lain dan masyarakat yang lebih besar dengan cara tertentu”; dan mereka harus bersedia mendukung sesama awak kapal selama perjalanan.
Di antara yang terpilih adalah TOP, nama panggung Choi Seung Hyun yang pecah dengan grup K-pop Big Bang, dan Steve Aoki, musisi dan DJ Jepang-Amerika yang ayahnya mendirikan jaringan restoran Benihana.
“Saya merasa sangat bangga dan bertanggung jawab menjadi warga sipil Korea pertama yang pergi ke bulan,” kata TOP dalam sebuah video yang diunggah setelah pengumuman tersebut.
Aktor India Dev Joshi juga akan bergabung, bersama dengan kreatif multidisiplin Ceko Yemi AD, fotografer Irlandia Rhiannon Adam, YouTuber Amerika Tim Dodd (alias Everyday Astronaut), fotografer Inggris Karim Iliya dan pembuat film Amerika Brendan Hall.
Snowboarder Olimpiade AS Kaitlyn Farrington dan penari Jepang Miyu akan menjadi penumpang cadangan jika ada yang keluar.
“Akan menyenangkan bagi semua orang untuk berkumpul dan melihat apa yang dibuat semua orang dari ini,” kata Farrington.
“Saya tidak bisa melewatkan kesempatan ini – jiwa saya memohon untuk ini, ini membutuhkan ini,” kata Aoki.
“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi pada saya secara emosional dan saya kira itu adalah bagian dari petualangan,” kata Dodd.
Maezawa, yang merupakan pendiri toko mode online terbesar di Jepang, Zozotown, menganggap penerbangan wisata luar angkasa yang belum pernah terjadi sebelumnya sebagai semacam proyek seni yang dijuluki DearMoon, dan akibatnya memutuskan untuk memberikan delapan tiket gratis kepada pembuat budaya global.
Tahun lalu, Maezawa membayar untuk terbang dengan pesawat ruang angkasa Soyuz ke Stasiun Luar Angkasa Internasional selama 12 hari dengan perusahaan AS Space Adventures.
Maezawa rekannya akan menjadi penumpang komersial pertama yang terbang bersama SpaceX mengelilingi bulan. Misi ini dijadwalkan memakan waktu delapan hari termasuk tiga hari mengelilingi bulan, sedekat 200 km ke permukaan bulan.
Meskipun penerbangan dijadwalkan pada tahun 2023, penerbangan tersebut menghadapi penundaan karena uji coba yang sedang berlangsung terhadap pesawat ruang angkasa dan roketnya sehingga bisa jadi pada tahun 2024 akhirnya lepas landas.
Pesawat ruang angkasa Starship SpaceX dan roket Super Heavy (secara kolektif disebut sebagai Starship) mewakili sistem transportasi yang dapat digunakan kembali sepenuhnya yang dirancang untuk membawa awak dan kargo ke orbit Bumi, Bulan, Mars, dan seterusnya.
Starship akan menjadi kendaraan peluncuran terkuat di dunia yang pernah dikembangkan, dengan kemampuan membawa lebih dari 100 metrik ton ke orbit Bumi.
