Untuk pertama kalinya sejak dimulainya perang saudara, biro perjalanan Belanda CultureRoad menanggapi peningkatan permintaan perjalanan ke Suriah. Jenny Southan melaporkan
Mengapa ada orang yang ingin melakukan perjalanan ke zona perang untuk bersenang-senang? Perang saudara di Suriah telah berlangsung selama 11 tahun, menyebabkan setengah juta orang tewas. Jadi mengapa CultureRoad menawarkan perjalanan untuk turis?
Perusahaan mengatakan bahwa di masa lalu, Suriah adalah salah satu tujuan wisata paling populer di Timur Tengah. Sebelum perang saudara pecah, sekitar enam juta turis mengunjungi negara itu setiap tahun, untuk melihat tempat-tempat seperti Damaskus, Aleppo, Crak des Chevaliers dan situs kuno Palmyra, yang hampir hancur total oleh organisasi teroris IS.
Pariwisata langsung terhenti pada awal perang saudara pada Maret 2011. “Meskipun banyak tujuan telah dikenal sebagai tempat yang indah untuk dikunjungi, mereka tiba-tiba dikaitkan dengan perang,” kata CultureRoad.
Sekarang, perusahaan tersebut mengatakan keadaan telah “relatif damai” di sebagian besar Suriah selama hampir lima tahun, dan pariwisata perlahan-lahan meningkat kembali.
Rik Brinks, pemilik CultureRoad mengatakan dia telah mengamati “permintaan yang meningkat” di antara para pelancong untuk mengunjungi Suriah. “Seringkali pelancong kami ingin merasakan seperti apa Suriah saat ini. Selama bertahun-tahun, negara ini dikenal sebagai hotspot wisata, dan sekarang Anda memiliki kesempatan untuk merasakan sendiri sebagian besar tempat-tempat ini. Kontak dekat kami dengan pemandu lokal dan berpengalaman membuktikan bahwa adalah mungkin untuk memulai petualangan yang indah ini, ”katanya.
Warga Suriah lokal juga ingin menyambut turis lagi, Brinks mencatat: “Di seluruh negeri Anda disambut dengan hangat, orang-orang penasaran dan bangga bahwa turis kembali ke negara mereka. Tentu saja, masih ada jalan panjang yang harus dilalui, tetapi ada begitu banyak tempat indah untuk dilihat dengan pemandu kami yang sangat terampil.”
Selain Suriah, Brinks mengatakan ada minat umum pada destinasi petualangan (terkadang dicap sebagai “pariwisata gelap”). Contoh yang baik adalah influencer media sosial Gen Z Miles Routledge, yang pergi ke Afghanistan tahun lalu dan harus dievakuasi setelah Taliban mengambil alih.
Brinks mengatakan: “Sejak berakhirnya gelombang Corona terbaru, kami telah memperhatikan bahwa banyak pelancong telah menyatakan minatnya untuk mengunjungi tujuan di mana pariwisata massal belum tiba.
“Dengan destinasi yang kami bawa, Anda sebenarnya dapat mengambil foto tanpa kerumunan besar turis lain di latar belakang. Dan kami melihat bahwa para pelancong mencari satu tempat yang belum ditemukan itu untuk pengalaman yang benar-benar unik. Pandemi telah memicu keinginan ini bahkan lebih.”
Apa lagi yang bisa dilakukan CultureRoad untuk membantu mengatur perjalanan ke Suriah? Seorang juru bicara mengatakan kepada Globetrender: “Kami akan mengatur izin keamanan, yang diperlukan untuk visa. Anda tidak perlu pergi ke kedutaan untuk mendapatkan visa Suriah.
“Pemandu lokal kami selalu berhubungan dengan polisi setempat, jika ada perubahan di lapangan untuk keamanan. Sejauh ini, kami tidak pernah memiliki masalah apa pun, tetapi selalu baik untuk menyadarinya dan bersikap fleksibel dengannya.”
Apakah aman untuk bepergian ke Suriah?
Kantor Luar Negeri, Persemakmuran, dan Pembangunan Inggris menyarankan agar semua perjalanan ke Suriah tidak dilakukan. “Warga negara Inggris di Suriah harus pergi dengan cara praktis apa pun.”
Dikatakan: “Situasi di Suriah tetap tidak stabil dan berbahaya karena satu dekade konflik dan ketidakamanan yang sedang berlangsung. Rezim Suriah tidak melakukan kontrol atas bagian negara, terutama di barat laut di mana pertempuran telah menyebabkan korban sipil yang signifikan dan pengungsian.
“Daesh, sebelumnya dikenal sebagai ISIL, terus beroperasi sebagai pemberontakan dan melakukan serangan rutin, terutama di timur laut Suriah dan kelompok teroris lainnya juga aktif. Di seluruh Suriah, situasi keamanan lokal rapuh dan dapat memburuk menjadi bentrokan bersenjata tanpa peringatan.
“Teroris sangat mungkin mencoba melakukan serangan di Suriah. Serangan lanjutan di Suriah termasuk di kota-kota besar, telah menyebabkan sejumlah besar orang tewas atau terluka.
“Ada juga ancaman penculikan yang sangat tinggi di seluruh Suriah. Ada sejumlah penculikan, termasuk warga negara Inggris dan orang Barat lainnya, oleh Daesh dan kelompok lain.”
